遡る berarti pergi melawan arus (ke hulu sungai) atau kembali menelusuri sesuatu ke masa lalu/asal-usulnya.
遡 pada dasarnya berarti "berjalan melawan arah". Bentuk kanjinya rumit dan jarang dipakai di kata lain selain 遡る dan 遡及, jadi cukup hafalkan dua kata itu saja.