Kanji ini berarti kakak tertua dari orang tua (paman/bibi tertua), atau gelar bangsawan setara count/earl.
Dalam keluarga, 伯 selalu menunjuk yang lebih tua (kakak dari orang tua), beda dengan 叔 (adik dari orang tua). Jangan tertukar bacaan 伯父/伯母 (おじ/おば) dengan 叔父/叔母 (おじ/おば, adik ortu) yang dibaca sama tapi kanjinya beda.