「貧」berarti miskin atau kekurangan harta. Dipakai untuk kondisi ekonomi maupun kesehatan (kekurangan sesuatu).
「貧」= 分 (membagi/berkurang) di atas 貝 (harta) — bayangkan harta yang terus berkurang sampai jadi miskin. Bacaan びん pada kata 貧乏 itu khusus, beda dari bacaan on biasa ひん, jadi hafalkan 貧乏 sebagai satu kata utuh.