Kanji ini berarti bahan atau material untuk membuat sesuatu; dipakai dalam kata-kata tentang bahan masakan, bahan bangunan, dan bahkan sumber daya manusia.
材 punya radikal kayu 木 di kiri; awalnya berarti "bahan dari kayu" lalu meluas jadi "bahan/material" apa saja, termasuk talenta manusia (人材). Jangan tertukar dengan 財 (ざい, harta, seperti 財布) yang radikal kirinya 貝 (uang).