Kanji ini berarti pulau, daratan yang dikelilingi air; dipakai dalam kata-kata tentang geografi seperti semenanjung, kepulauan, dan pulau terpencil.
島 menggambarkan burung 鳥 hinggap di atas gunung 山 di tengah laut → pulau. Jangan tertukar dengan 鳥 (とり, burung) yang jadi komponen atasnya.