Kanji ini berarti hidup atau aktif melakukan sesuatu; dipakai luas dalam kata-kata tentang kehidupan sehari-hari, kegiatan, dan prestasi seseorang.
活 (氵+舌) — dari makna kuno "air yang mengalir deras/hidup" → jadi "hidup/aktif". Muncul di 生活 (kehidupan), 活動 (aktivitas), 活躍 (berprestasi).