Kanji ini berarti sebab, asal-usul, atau sesuatu yang lama/lampau; dipakai dalam kata-kata tentang kecelakaan, kampung halaman, kerusakan, dan sebutan halus untuk orang yang sudah meninggal.
故 selalu terkait "sebab/asal-usul" — muncul di 事故 (kecelakaan), 故郷 (kampung halaman), 故障 (kerusakan). 故人 (almarhum) adalah sebutan halus untuk orang yang sudah meninggal.