Kanji ini berarti berbahaya atau curam; dipakai dalam kata-kata tentang risiko, asuransi, petualangan, dan medan yang terjal.
険 punya radikal bukit 阝 di kiri, menandakan medan curam/berbahaya di pegunungan. Jangan tertukar dengan 検 (けん, memeriksa, seperti 検査) yang radikal kirinya kayu 木.