Kanji ini berarti janji atau kesepakatan yang mengikat, dan juga bisa berarti "kira-kira" saat dipakai di depan angka; dipakai dalam kata-kata tentang janji, reservasi, kontrak, dan penghematan.
約 (糸+勺) = mengikat dengan tali 糸 → "janji/kesepakatan yang mengikat". Juga dipakai sebagai "約〜" di depan angka berarti "kira-kira/sekitar".