Kanji ini berarti lantai atau tingkat suatu bangunan, dan juga bisa berarti tahap dalam suatu proses; dipakai sebagai kata bantu bilangan lantai gedung dan dalam kata-kata tentang tahapan atau tingkatan sosial.
階 dipakai sebagai penghitung lantai gedung (一階、二階、三階) — perhatikan bacaan 三階 adalah さんがい, bukan さんかい. Muncul juga di 段階 (tahap) untuk hal abstrak.