Kanji ini berarti kotor atau tercemar; dipakai dalam kata-kata tentang kebersihan, polusi lingkungan, dan korupsi (kiasan "kotor" secara moral).
汚 punya radikal air 氵 di kiri, menandakan air kotor/tercemar. Jangan tertukar dengan 汗 (あせ, keringat) yang bentuknya mirip tapi komponen kanannya beda.