Kanji ini berarti menempel atau memasang sesuatu, dan meluas maknanya jadi menyadari sesuatu yang tadinya tidak terlihat.
付ける (つける, memasang sesuatu secara sengaja) dan 付く (つく, menempel dengan sendirinya) — pasangan transitif-intransitif. Kata 気付く (きづく, menyadari) memakai kanji ini secara kiasan, seolah "sesuatu menempel di kesadaran".