Kanji ini berarti sifat dasar atau kualitas sesuatu, dan juga dipakai dalam kata "pertanyaan" karena menanyakan hakikat sesuatu.
質 dipakai untuk "sifat dasar/kualitas" (品質,性質,物質) dan "pertanyaan" (質問) — dua makna yang tampak beda tapi berakar dari gagasan "inti/dasar sesuatu".