Kanji ini berarti nama, dan juga muncul dalam kata-kata tentang ketenaran atau identitas seseorang.
名 = 夕 (malam) + 口 (mulut); dulu di malam yang gelap orang harus menyebut nama dengan mulut supaya dikenali. Bacaan みょう pada 名字 adalah bacaan kuno yang berbeda dari めい biasa.