Kanji ini berarti jarak atau ruang di antara dua hal, dan juga dipakai untuk satuan waktu; sangat produktif dalam kata majemuk tentang waktu dan hubungan antar orang.
間 = 門 (pintu gerbang) + 日 (matahari); bayangkan cahaya matahari masuk dari celah pintu = "ruang/antara". Bacaan かん untuk satuan waktu formal, あいだ untuk "di antara", ま untuk jeda pendek seperti pada 間に合う.